آفریقا یا اِفریقا دومین قاره پهناور جهان (پس از آسیا، و دومین؛ در متد قاره آمریکای شمالی/ قاره آمریکای جنوبی، پس از آسیا)، است که با مساحتی حدود ۳۰٬۲۲۱٬۵۳۲ کیلومتر مربع ۲۰٫۳٪ از مجموع خشکیهای زمین را در بر میگیرد. عرض این قاره حدود ۸۰۰۰ کیلومتر از شمال به جنوب و طول آن در حدود ۷۴۰۰ کیلومتر از شرق به غرب است. آفریقا با بیش از ۱،۲۷۵،۰۰۰،۰۰۰ نفر جمعیت (طبق آمار ۲۰۱۸) دارای ۶۱ کشور بوده که حدود یک هفتم از جمعیت کنونی جهان را در خود جای دادهاست.
این قاره از شمال به دریای مدیترانه، از شمال شرق به کانال سوئز و دریای سرخ، از شرق به خلیج عدن، از جنوب شرق به اقیانوس هند، و از غرب به اقیانوس اطلس محدود میشود.
آفریقا در دو سوی خط استوا قرار گرفته و نواحی اقلیمی مختلفی را در بر میگیرد؛ آفریقا تنها قارهای است که از منطقه معتدله شمالی تا منطقه معتدله جنوبی امتداد یافتهاست (با فرض در نظر نگرفتن قاره پیوسته آمریکا). به دلیل فقدان بارشهای منظم طبیعی و آبیاری، و نیز تاحدودی عدم وجود سیستمهای تودهای یخ یا سفرههای زیرزمینی کوهستانی، هیچگونه اثر معتدلکننده طبیعی بر اقلیم به استثنای نزدیک سواحل در آن وجود ندارد. در مرکز آفریقا (نزدیک استوا) نیمی از سال بارانی میباشد که دارای هوای گرم و مرطوب است و جنگلهای زیبایی را پدید میآورد که عمری بیشتر از یک نیم سال ندارد چرا که بعد از این فصل بارانی، گرمایی سخت و طاقت فرسا تمام منطقه را فرا میگیرد و هیچ جانوری طاقت آن را ندارد و پس مدتی آن جنگلها به بیابانی خشک و بی آب و علف تبدیل میشود. (نیمه دیگر سال گرم و خشک است که در مجموع طبیعتی ۲ فصل را پدید میآورد)
اگرچه گمانهزنیهای اروپاییان دربارهٔ ماهیت صحرای اتیوپی در جنوب آفریقا به زمانی بیش از دو هزار سال قبل بازمیگردد، آفریقا به عنوان قدیمیترین قارهای که بشر در آن سکونت داشته بهشمار میآید.
فهرست مطالب:
مقدمه
انسان های اولیه
سنگواره ها و شواهدی از وجود بشر
جمعیت در قاره آفریقا
اهلی کردن دامها در آفریقا
تاریخچه کشاورزی
تغییرات اقلیمی
فرهنگ بیکر
آهنگری در آفریقا
تمدنهای اولیه و تجارت
جستجوی پیش از استعمار
یافتن سرچشمه رود نیل
استعمار و تقلا به خاطر آفریقا
نقشه نشان دهنده مدعیان اروپائی قاره آفریقا در آغاز جنگ جهانی اول
آفریقا پس از استعمار
و...