مبانی نظری و پیشینه تحقیق روابط عمومی

تعريف روابط عمومي
    اصطلاح روابط عمومي، ترجمه واژه انگليسي Public Relations براي نخستين بار در آمريكا در   اتحاديه راه آهن به كار برده شد و در ايران نخستين بار در شركت نفت به كار رفته و دفتري در آن شركت ايجاد شد. روابط عمومي را در زبان عربي (العلاقات العامه) ترجمه کرده‌اند (غفوري،1385).
 تاريخچه روابط عمومي
  از ابتداي تاريخ بشر تاكنون همواره افراد هوشمندي بوده‌اند، كه اين شناخت را در جهت ارتقاي خود    با ديگران به كار گرفته‌اند و نوعي روابط عمومي را در كارهايشان اعمال کرده‌اند.  در تمامي دوره هاي دموكراسي از جمله از جمهوري روم گرفته تا نظام كنوني، رساله‌ها، مقاله‌ها، سخنرانی‌ها و ديگر قالب‌های خطابه به قصد سلطه به افكار عمومي به كار گرفته شده‌اند (جيمز، 2001).
  البته کشورها و نهاد هاي غير دموكراتيك هم، اين ابزارها را به خدمت گرفته‌اند، اما در جايي كه امكان بحث و انتقاد وجود ندارد، امكان تعالي به سوي گفت و شنود نيز كه ما آن را وظيفه روابط عمومي در مسئولانه‌ترین و جامع‌ترین شكل اجتماعی‌اش مرتبط می‌دانیم، نمی‌تواند وجود داشته باشد. به طور مسلم فعالیت‌های روابط عمومي هميشه دو طرفه است اما در جامعه دموكراتيك افراد در تغییر، تفسير و بحث  درباره پیام‌هایی كه دريافت می‌دارند، آزادانه می‌توانند در صورت تمايل با پیام‌های دريافتي مخالفت كرده و عکس‌العمل دلخواه خود را نشان دهد.
  نحوه بسيار خوب آن استفاده از مهارت‌های روابط عمومي براي پيشبرد در دموكراسي جريان انقلاب آمريكاست. توماس پين و ساموئل آرانه دو تن از مبلغان بزرگ نويسندگان، سخنرانان، مناظره گران و   سازمان دهندگان اين انقلاب بودند. براي توجه افكار عمومي حتي وقايع و مراسم جديدي را خلق كردند.
  تكيه انگلیسی‌ها به قدرت و برتري نظامشان، ناديده گرفتن افكار عمومي و عدم مقابله با انقلابيون عواملي بودند كه به اين مبلغان كمك كرد. در پيشبرد جنبش‌های اجتماعي و نهضت‌های اجتماعي و نهضت‌های اصلاح‌طلبانه قرن ۱۹ يكي از مشهورترين آن نهضت جمع آوري اعانه و بسيج افكار عمومي و القاي بردگي سياه پوستان بود. بعد از دهه ۱۹۳۰ در بنگاه هاي تبليغاتي پررونق هاليوود كه به كمال خود رسيد، در شيوه زندگي آمريكايي كه به تدریج مديران اقتصادي گسترده تري را به فعالیت‌های روابط عمومي عرضه داشت، دگرگونی‌هایی رخ داد كه گرايش عمده اجتماعي در قرن ۱۹ (صنعتي شدن، شهرنشيني و نوسازي) با تكامل پيشرفت روابط عمومي، پيوند تنگاتنگ داشته است. می‌توان گفت، اصطكاك ناشي از مقابله يغماگران و روزنامه نگاران افشاگر موجب ايجاد جرقه اي شد كه روابط عمومي نوين را پديد آورد و مردم فهميدند كه قدرت اعتراض به عمليات استثمارگرایانه تجاري را دارند (فهيمي، 1385).